Vad är mikroplaster?
Mikroplaster är små plastpartiklar, mindre än 5 mm, som antingen har skapats med syfte att vara just små plastpartiklar eller som bildas utifrån slitage och nedbrytning av större bitar plast, såsom bildäck och andra plastprodukter. När vi kastar plastskräp i naturen blir det så småningom också till mikroplast, som sprids i miljön.
Vad har mikroplast för funktion och var finns de?
När mikroplaster tillsätts medvetet är det ofta för en skrubbande effekt, till exempel i rengöringsmedel, hudvård och kosmetika. Det används även för att tillverka konstgräsplaner. Mikroplast bildas också från slitage av syntetiska textilier som t. ex fleece-kläder, från däck och gummiprodukter. De mikroplaster som hittas i sjöar och hav kommer också i stor utsträckning från nedbrytning av större plastmaterial som slängts i naturen som till exempel soppåsar, plastburkar och kvarlämnade fiskenät.
Vad är mindre bra?
Mikroplaster kan vara skadliga för hälsan och miljön på grund av sin storlek och eftersom de är svåra att bryta ner. Det finns i dagsläget inte tillräckligt med forskning för att kunna dra slutsatser om hur mikroplaster påverkar miljön, djurlivet och oss människor. Det vi däremot vet är att våra hav fylls med plast som långsamt bryts ner och skapar problem för fiskar, valar och sjöfåglar.
Vad tycker Svanen om mikroplast?
Trots att forskningen inte är helt på det klara med hur farligt det är med mikroplaster tar vi det säkra före det osäkra och förbjuder medvetet tillsatta mikroplaster. Därför innehåller Svanenmärkt handdiskmedel, rengöringsprodukter, bil- och båtvårdsmedel och tvättmedel inga mikroplaster.
I Svanenmärkt kosmetik och hudvård finns ett generellt förbud mot mikroplast men för solskyddsprodukter finns dock ett undantagna från kraven på mikroplaster. Undantaget gäller fram till 17 oktober 2029. Samma undantag gäller för vissa gelbildande ingredienser, ofta kallade karbomerer, som används i många hudkrämer. Dessa spelar en viktig roll för produktens konsistens, stabilitet och användarupplevelse och är också svåra att ersätta utan att kvaliteten påverkas.
Att ersätta mikroplaster i solskyddsprodukter är mer komplicerat än man kanske tror. Vissa ingredienser behövs för att krämen ska vara jämn, stabil och lätt att applicera, och dessa är tekniskt svåra att ersätta. Dessutom kräver nya formuleringar omfattande och tidskrävande tester för att säkerställa att solskyddet fortfarande är säkert och effektivt.
Målet är tydligt: att minska användningen av mikroplaster, samtidigt som produkterna fortsatt är säkra, effektiva och fungerar som de ska.